日本の神社やお寺なら、ほとんどどこでも、赤や金、白や紫の小さな布袋を受けることができます。お守り、文字どおり「守ってくれるもの」です。多くの日本人はそれを鍵につけたり、鞄に入れたり、車に下げたりしています。交通安全、合格祈願、安産、健康など、さまざまなお守りがあります。お土産のようにも見えますが、その根は神道と密教にあります。この記事では、日本で守りというものがどのように考えられてきたのかをお話しします。
そこでいう守りとは、敵意ある世界に対して壁を築くことではありません。自分よりも大きな力、つまり守護の存在や先祖、そして火と水と香りの清める力と結びつくことです。そして、実践によって自分の内面の安定を強めていくことです。
不動明王 不動明王
日本で守りの話になると、すぐに名前が挙がるのが、揺るがぬ明王、不動明王です。日本の仏教、とりわけ真言と天台で大いなる守護者とされ、闇や魔、道から外れさせるものを退け、特に守りと、よくない影響から解き放つことに力をもっています。剣と羂索を持ち、炎に包まれ、怒りの顔をした恐ろしげな姿をしていますが、その怒りは人に向けられたものではありません。霊的な道をふさぐすべてのものに向けられているのです。顔は恐ろしくても、とても慈愛深い存在です。
剣（倶利伽羅剣）は無明を断ち切り、羂索で、道に迷った者を引き戻します。背後の炎は、障りを焼き尽くす智慧の火を表しています。不動明王は九字切りの中心となる力で、真言霊気の師匠の道の伝授にも含まれています。
お香と清め 香
日本のお寺に入ると、まず香りに迎えられます。白檀、乳香、ときには沈香です。多くのお堂の前には大きな青銅の香炉があり、参拝者は煙を自分に向けてあおぎます。願いごとのある身体の部分にかけることもよくあります。
密教では、香は水、華、飲食、灯明などと並んで六種供養のひとつです。ですから、たとえば護摩のような真言の儀礼では、香は添えものではなく、儀式に欠かせない一部なのです。
日本で特別な植物とされてきたのがよもぎで、東アジアの伝統医学の灸に使うもぐさもこれから作られます。民間の伝承では災いを遠ざける清めの植物とされ、昔は端午の節句に菖蒲とともに軒に掛けられていました。
自分の実践による守り 行
いちばん大切な守りは、自分自身の実践から生まれます。私の経験では、続けて瞑想し、真言を唱え、霊気を実践している人は、時とともに、外からの影響に揺さぶられにくい内面の安定を体験するようになります。大切なのは何かに抵抗することより、乱すような影響がつけ入る余地のないほど澄んでいくことです。くわしくはよくない影響についての記事をご覧ください。
守りでは、水も大きな役割を果たします。神道では、水による儀礼的な清めを禊と言います。どの神社でも入り口で手と口をすすぎますし、修験道の山では修行として滝に打たれる滝行があります。簡単に言えば、水は自分に属さないものを洗い流してくれるのです。
特に感受性の強い人にとっては、続けていく実践が、世の中から身を引かなくても、自分の中心に錨をおろすようなものになり得ます。
守りはつながりから生まれます。真言の世界では、守りは恐れから求めるものというより、道を共に歩んでくれる力と毎日つながること、そして自分の実践から育つ安定によって生まれるものです。
先祖 先祖
日本では、先祖が日々の暮らしのなかにとても身近にいます。多くの家には仏壇があり、家族は亡くなった人にご飯やお茶、お線香を供えます。そこには、先祖が子孫に寄り添っていて、そのつながりを大切に育んでいける、という考えがあります。
それがいちばんはっきり見えるのが夏のお盆で、亡くなった人々の魂を家に迎えます。迷わず来られるように灯籠をともし、盆踊りを踊り、お寺では僧が亡き人のためにお経を読みます。日本では、これが今も生きた実践です。
真言霊気では、光の存在、お香、瞑想とともに、守りを実践の一部として、ライブイベントやコミュニティで体験できます。あなたは日本からお守りを持ち帰ったことがありますか。