日本で真言宗のお寺の本堂に入ると、向かい合って掛けられた二幅の大きな掛け軸を目にすることがよくあります。仏や菩薩、護りの存在がぎっしりと描かれ、幾何学的な区画に分けられています。これが 両界曼荼羅 です。曼荼羅と聞くと、色を塗って楽しむ丸い模様を思い浮かべる方もいるかもしれません。けれども真言において曼荼羅は、宇宙全体を表すと同時に、悟りへの道を表す儀礼の図なのです。
二つの世界 両部
一つめは 胎蔵界曼荼羅 です。大日如来の経典である『大日経』にもとづき、慈悲を表します。母の胎が子を抱くように、あらゆる存在と、目覚めのあらゆる可能性をそのうちに宿しています。中央では大日如来 大日如来 が八葉の蓮華の上に座り、そのまわりにほかの仏や菩薩がいくつもの院に分かれて配されています。
二つめは 金剛界曼荼羅 です。『金剛頂経』にもとづき、ダイヤモンドのように壊れることのない智慧を表します。九つの四角い区画からなり、九会（くえ）とも呼ばれます。
伝えによれば、インドには密教の二つの流れがあり、それぞれが二つの経典の一方を拠りどころにしていました。その二つの伝えを中国で一つにまとめ、空海に授けたのが、空海の師である恵果です。そのため真言では、二つの曼荼羅は二つでありながら一つである、両部不二 と言われます。真言密教の根本にある考え方のひとつです。
大日如来の二つの手 智拳印
二つの曼荼羅のどちらでも、中心にいるのは大日如来です。胎蔵界曼荼羅では、手は禅定の印を結んでいます。金剛界曼荼羅では智慧の印、智拳印 を結び、右の拳が左手の立てた人差し指を包んでいます。何年も前、真言宗のある僧が私にこう説明してくれました。右手は金剛界曼荼羅を、左手は胎蔵界曼荼羅を含んでいる。二つは宇宙のなかで分かちがたく、だからこの印でひとつに結ばれ、つねに胸の前で結ばれるのだ、と。とても簡潔なので、私はこの説明がとても気に入っています。
私にとっては、これにはもうひとつの層があります。胎蔵界は女性的な原理を、金剛界は男性的な原理を表しています。つまり大日如来は、男性だけでも女性だけでもありません。これはもちろん、道教の陰と陽をとても思わせます。
曼荼羅のなかの文字、悉曇 梵字
曼荼羅のなかのどの存在にも、固有の悉曇の種字、種子 があり、それがその存在そのものを表しています。そのため、姿の代わりに悉曇だけが書かれた曼荼羅もあります。こうした曼荼羅を 種子曼荼羅 と呼びます。空海は九世紀のはじめに中国から悉曇をもたらし、正しく書かれることをとても重んじました。
私は研究のなかで、まさにこの悉曇と長く向き合ってきました。京都で当時、霊気のある象徴の源のかたちを悉曇のなかに見つけ、それがのちに修士論文と、日本美術における悉曇についての博士論文になりました。詳しくは悉曇のページをご覧ください。
曼荼羅としての身体 五輪
真言にはさらに、人の身体そのものが小さな曼荼羅であるという考え方があります。その土台にあるのが 五大、つまり地・水・火・風・空です。それぞれの要素に固有の悉曇の種字があり、身体のなかにそれぞれの場所があります。それがいちばんはっきり見えるのが、五つのかたちを積み重ねた石塔、五輪塔 で、高野山では何千基も目にすることができます。五輪塔は五大を表し、それによって身体をも表しています。
では霊気とどう関わるのか 靈氣
真言霊気の根は、臼井先生の時代の日本で生きていた密教、修験道、神道、そしてシャーマニズム的な道教にあります。霊気の象徴のいくつかは、両界曼荼羅にも描かれている存在と関わりをもっています。たとえばセイヘキは、阿弥陀如来と千手観音を表す悉曇の種字 hrīḥ（キリーク）にさかのぼります。ですから曼荼羅を少し知っていると、象徴をより大きな文脈のなかで見ることができるのです。中心にいる大日如来についても、別の記事で詳しく書いています。
曼荼羅とともにどのように実践するかは、ライブイベントやコミュニティで体験していただくのがいちばんです。あなたはお寺で、あの二幅の大きな曼荼羅を見たことがおありでしょうか。