瞑想を始めたばかりの多くの方が、こんな経験をしています。座って数分もすると、背中や膝、腰が訴えはじめる。体がたえず自分に注意を向けさせるので、心はなかなか静まりません。ですから、座り方について少し考えてみる価値があります。
「すわる」を表す字は 坐 です。土 土 の上に二人の人 人 がいる形で、瞑想にまつわる多くのことばに出てきます。たとえば禅の座る瞑想、坐禅 です。
まず大切なこと 坐法
瞑想は、座っても、横になっても、立っても、歩いてもできます。いちばん大切なのは、背筋をまっすぐに保てる、ゆったりとした姿勢です。どのかたちにするかは、かなり自由に選んでかまいません。大事なのは自分を育てるいたわりであって、痛みをこらえる苦行ではないのです。
古典的な座り方 座
はじめたばかりの方の多くには、肘掛けのない簡素な木の椅子がいちばんです。それは決して弱さのしるしではありません。日本でも、膝の具合でほかに座りようのない人が、お寺で腰掛けや長椅子に座っている姿をよく見かけます。
日本の典型的な座り方は 正座、文字どおり「正しく座る」ことです。ひざまずいて、かかとの上に腰を下ろします。下に座布団や小さな座椅子を置くと、膝はずっと楽になります。そのほかに、あぐら、半跏趺坐、そして 結跏趺坐 があります。仏はこの姿勢で表され、その座る台は 蓮華座 と呼ばれます。
結跏趺坐は、もともととても体のやわらかい人でなければ、私はおすすめしません。多くの人にとっては、そこに近づくだけでも長く骨の折れる稽古になります。たとえできるようになっても、その姿勢を痛みなくしばらく保つのはやはり難しいものです。無理にすれば膝を痛めるおそれもあります。瞑想の深さは、足の組み方で決まるわけではありません。
ちなみに禅には歩く瞑想、経行 もありますし、気功の伝統ではとても古くから立って瞑想してきました。横になって瞑想するときのいちばんの課題は、たいてい眠ってしまわないことです。
手 印
いちばん簡単なのは、手をゆったりと太ももの上に置くことです。仏教にはそのほかに、それぞれに意味をもつ手のかたち、つまり印が数多くあります。いちばんよく知られているのが、瞑想の印である 法界定印 です。胎蔵界曼荼羅の大日如来の印で、多くの禅の修行者にも見られます。両手を下腹の前で重ね、指と、ふれ合う親指とのあいだに三角形ができます。密教では、この三角形は霊的な火の象徴です。ちなみに結跏趺坐で座っている人を見ると、頭を頂点、両膝を角として、同じ三角形が見えます。
印が実践のなかでどのように用いられるかは、ライブイベントでの寄り添いのなかに属しています。そこでは印が、真言や伝授とのつながりのなかにあるからです。
呼吸 息
日本では、呼吸はお腹、へその下のあたりへと沈んでいきます。そこは 丹田、あるいは「はら」と呼ばれます。日本的な理解では、そこが体の力の中心です。何も無理にする必要はありません。はじめのうちは、息が来ては去っていくのをただ見ているだけで十分です。
短く、続けて 日々
はじめに欲ばりすぎる人が多いものです。私は、数分から始めて少しずつ時間をのばしていくほうがよいと思っています。それに、自分に何かよいことをしてあげるつもりで瞑想するほうが、自分に無理強いするよりずっとよいのです。禅にはこれにぴったりの美しいことば、日日是好日 があります。
実践としての姿勢 道
密教では、姿勢そのものがすでに実践の一部です。身・口・意がそこでは 三密 とされ、身はその第一です。背筋を伸ばしてゆったり座り、静かに呼吸する人は、何か特定の瞑想が始まる前から、すでに自分の状態を変えているのです。
さらに読んでみたい方は、真言のもっとも大切な瞑想のひとつについて書いた月輪観の瞑想の記事や、落ち着かなさ、疑い、退屈を扱った瞑想の九つの抵抗の記事をご覧ください。あなたはどの姿勢で座るのがいちばんお好きですか。