日本の古い道を歩いていると、ほかの仏や菩薩とは少し違う姿の石像に出会うことがあります。忿怒の顔をして、頭の上に馬の頭をいただいている像です。これが馬頭観音 馬頭観音 で、観音菩薩の変化した姿のひとつであり、とくに動物と深く結びついています。馬に乗る人や農家、商人たちは何百年にもわたって、こうした像の前で足を止め、自分の動物のために祈ってきました。
馬頭観音とは 馬頭観音
「馬頭」は文字どおり馬の頭です。観音 観音 は大いなる慈悲の菩薩で、サンスクリット語ではアヴァローキテーシュヴァラ、つまり世の嘆きの声を聞きとる者です。日本で信仰されている六観音のなかで、忿怒の表情をしているのは馬頭観音だけです。そのため馬頭観音は明王 明王 のひとつに数えられることもあり、馬頭明王とも呼ばれます。この怒りは誰かに向けられたものではありません。不動明王、つまり真言宗や天台宗で闇や魔、道から外れさせるものを退ける大いなる守護者として知られる揺るがない明王と同じように、障りを打ち破る力を表しています。
日本では長いあいだ、馬頭観音は馬の、そして人とともに暮らし、働く動物たちの守り本尊とされてきました。古い街道沿いや峠には、今でも馬頭観音の石碑がたくさん残っています。馬が死んだ場所に建てられたものも少なくありません。動物が死ぬと、その先の道を導いてもらうために馬頭観音に祈ったのです。
馬頭観音を通じた動物とのコミュニケーション 動物
私はよく、馬頭観音は動物のことをとてもよく知っている、と言っています。それも馬だけではありません。私が行っている動物とのコミュニケーションでは、そのため動物に直接つながるのではなく、馬頭観音を通してつながります。馬頭観音に動物とのつながりをつくってくれるようお願いし、そのうえで動物そのものから印象を受け取るか、あるいはその動物にとって何がよいのかを馬頭観音に尋ねます。ですから、問いかけのできる層がいくつもあるわけです。
おもしろいのは、つながりが馬頭観音を通じてつくられるのであって、飼い主を通じてではない、という点です。飼い主は、自分の動物のためにそれを望んでいると伝えるだけです。写真があると、誰を思い浮かべればよいかがわかるのでありがたいのですが、なくてもかまいません。動物が今どこにいるかも関係ありません。私の理解では、馬頭観音は動物たちが亡くなったあとに行く世界も受け持っているので、動物が亡くなったときにも呼びかけることができます。
動物への霊気 動物靈氣
動物に霊気を送るのは、人に霊気を送るのとは少し違います。違いは力そのものよりも、出会い方にあります。人ならどこがつらいのかを言葉で伝えてくれますが、動物は、よく見ていればそれを見せてくれます。ですから、いちばん大事な決まりはとても単純で、動物が何を望んでいるかをよく観察することです。霊気を受けたいかどうか、どこまで近づいてよいか、いつ終わりにするかを決めるのは動物です。どうしても何か効果を出さなければ、という気持ちで近づくと、動物はかなり早くそれに気づいて、さっさとどこかへ行ってしまいます。
動物の大きさによって、やり方はまったく違ってきます。ハムスターや小鳥なら体全体が手のひらより小さいですし、馬なら部位ごとに両手が必要で、何よりたくさんの忍耐が要ります。野生の動物、たとえばベランダにいるけがをした鳥には、噛まれたり引っかかれたり、寄生虫のこともあるので、距離をとって接するのがいちばんです。霊気は離れたところからでも送ることができます。
動物がけがをしたり病気になったりしたときには、獣医師が必要です。霊気は獣医師による治療の代わりにはならず、特定の結果を保証するものでもありません。そのかたわらで、安らぎとつながりのための場を開くことはできるかもしれません。
動物とのコミュニケーションではないもの 注意
真言霊気における動物とのコミュニケーションは、敬意をもって感じ取ることを大切にする静かな実践で、その感じ取る力は時間とともに繊細になっていきます。飼い主の前で、その犬が今何を考えているかを披露してみせるようなことは、そこには含まれません。真言霊気には馬頭観音の伝授があります。これはライブイベント「Mediale Kommunikation（霊的なコミュニケーション）」に含まれていて、そこでは馬頭観音とつながるための真言や印、瞑想も体験します。あなたの人生のなかで、言葉を使わずに何かを見せてくれた動物はいたでしょうか。
霊気はスピリチュアルな実践です。獣医師による治療の代わりにはならず、医療行為でもありません。