スピリチュアルな世界では、アカシックレコード、つまりこれまでに起きたすべてが記録されているとされる宇宙の記憶のようなものがよく話題になります。けれども、この考えがそもそもどこから来たのか、それにまつわる古い儀礼があるのかと問う人は、あまりいません。真言には、名前がまさにこの言葉と関わっている菩薩がいます。虚空蔵菩薩 虚空蔵菩薩、サンスクリット語ではアーカーシャガルバです。この菩薩こそ、アカシックレコードの守り手です。
アーカーシャと虚空 虚空
サンスクリット語の ākāśa は「空間」あるいは「虚空」を意味します。インドの元素の考え方では、ほかの元素にそもそも場所を与える空間のことです。漢訳では ākāśa は「虚空」と訳され、日本語では「こくう」と読みます。文字どおり「空っぽの空間」です。サンスクリット名の後半 garbha は「胎」あるいは「蔵」を意味し、日本語では「蔵（ぞう）」です。
簡単に言えば、虚空蔵とは「果てしない空間の蔵」ということです。その智慧と慈悲が、空間そのもののように尽きることがない、という意味です。真言ではさらに、空間は五大の五つ目、すべてを包みこみ、すべてに行きわたる空 空 としても知られています。この蔵にはすべてが納められていて、虚空蔵菩薩がそれを見守っています。
西洋に伝わったのは考えだけ 記録
百年以上前、ヘレナ・ブラヴァツキーの神智学とともに、アカシックレコードという考えが西洋に伝わりました。けれども、伝わったのは考えだけで、儀礼は伝わりませんでした。ドイツ語圏では、ルドルフ・シュタイナーが1904年から『アカシャ年代記より』という一連の論考を発表し、この考えを広めています。
考えだけが知られていたので、その後、多くの人がアカシックレコードを読むための独自の技法を考え出しました。それが現代のエソテリックやニューエイジの一部になっていったのです。驚くのは、そのための伝統的で、とても力のある方法がずっと存在していたことです。その歴史は千年をはるかに超えます。臼井甕男もそのひとつを修めていました。これについては、このあとお話しします。
虚空蔵菩薩の姿 像
虚空蔵菩薩は金色の身で、衣と装身具を身につけています。冠には、中央に大日如来をいただく五智如来が表されています。右手には炎をまとった剣を、左手には輝く宝珠を載せた蓮の花を持っています。その表情はとても穏やかで、安らぎと喜びがあふれています。真言のなかでは、宝をもたらす者と呼ばれています。ただし、その歴史を見るとわかるように、ここで言う宝とは車や金貨の袋のような物質的な宝ではなく、霊的な宝のことです。悉曇（梵字）の種字は trāḥ（タラーク）です。
明けの明星の瞑想 求聞持法
虚空蔵菩薩とのもっとも大切な行は、求聞持法 求聞持法 で、明けの明星の瞑想とも呼ばれます。日本語の名前は「聞いたことを持ち続ける法」という意味です。インドの僧善無畏（シュバカラシンハ）がその経典を717年に漢訳し、まもなく僧道慈がこの法を日本へもたらしました。奈良時代以来、日本ではとても好まれ、その理由のひとつは記憶力を高めるとされたことでした。けれども、この法によって得られるのは知識だけではありません。能力そのものが身についていくのです。今でも日本では、大学の難しい試験に合格したいと願って、この法に取り組む人が少なくありません。
明けの明星とは金星のことで、この行のなかで特別な役割を担っています。
空海も、中国へ渡るずっと前の若いころにこの瞑想を修めています。初期の著作『三教指帰』（797年）のなかで、ある僧からこの法を示されたこと、そして四国の室戸岬で修行していたときに明けの明星が現れたことにふれています。のちの伝説では、星が口のなかに飛び込んできたとまで語られています。臼井甕男もまた、鞍馬山でほかの行とあわせてこの求聞持法を修めました。それが、霊気にたどり着く助けになったのです。
虚空蔵菩薩と霊気 靈氣
霊気にとって虚空蔵菩薩が興味深いのは、そもそも霊気がどんな行から生まれたのか、という問いが虚空蔵菩薩と結びついているからです。明けの明星の瞑想に取り組んでいくと、臼井が鞍馬山で何を体験したのかが、少しよくわかってきます。真言霊気の根は、密教、修験道、神道、そして道教的シャーマニズムにあり、明けの明星の瞑想は、日本でこれらの世界がいかに深く結びついているかを示すよい例です。
真言霊気には虚空蔵菩薩の伝授があり、この瞑想も含まれています。だれもが自分で行えるよう、実際に修しています。どう実践していくかは、ブログの記事ではなく、そこで、そしてコミュニティのなかで体験していただくものです。あなた自身は、アーカーシャという言葉から何を思い浮かべるでしょうか。