記念碑によれば、臼井甕男はある日、鞍馬山に登り、食を断って厳しい修行を続け、二十日目か二十一日目に、頭上に神秘的なエネルギーを感じました。日本人にとって、これはとてもなじみのある話に聞こえるでしょう。山に入り、断食し、瞑想することは、日本ではとても古い実践の形だからです。いちばんよく知られているのが、山の行者たちの道、修験道です。この記事では、修験道とは何なのか、そしてなぜそれが霊気を理解するうえでこれほど役に立つのかをお話しします。
修験道とは何か 修験道
修験道には、いくつもの伝統が流れ込んでいます。日本の古い山への信仰、山や滝や森に神々を見る神道、中国から来た道教、そして天台と真言の密教です。私は霊気のシンボルについての共著書のなかで、修験道を、何世紀ものあいだにたくさんのものが流れ込んできた、日本の呪術のひとつの形とも書きました。ここには、日本文化の根本的な原理がよく表れています。新しいものが来ても古いものは捨てられず、そのかたわらで生き続け、時とともにそれと溶け合っていくのです。
修験道の実践者は山伏、文字どおり「山に伏す者」と呼ばれます。日常ではほとんどできない実践をするために、山に入っていくのです。
山伏 山伏
山伏は、必ずしも寺院で暮らしているわけではありません。いわば山そのものが彼らの寺なのです。凍るように冷たい滝に打たれ（滝行）、細い尾根を歩き、断食をします。極端に聞こえますが、それにはそれなりの理屈があります。いつも計画し、管理しようとする頭は、霊的な道ではかえって邪魔になることがあります。身体が限界に近づくと、そうした頭はしばしば静かになっていくのです。
修験道では、山そのものが実践の場です。滝、寒さ、高さ、暗さも行の一部であり、山の神々や光の存在は、そのときの道連れと考えられています。
山伏は、その装いで見分けることができます。白い装束、小さな黒い頭襟、そして山々に響きわたる法螺貝です。そして彼らは、このテーマにとって特に興味深いものを実践しています。九字切りです。
九字切り 九字切
忍者の印をアニメや漫画で知っている人は多いでしょう。これに対して九字切りは、九つの字、印、そして空を切る動作からなる儀礼的な実践で、修験道、密教、そして武術に伝わっています。九字は臨兵闘者皆陣列在前、臨・兵・闘・者・皆・陣・列・在・前です。どの字もある性質と、それぞれの光の存在と結びついています。山伏は九字切りを、たとえば山に入る前の守りなどに用いてきました。
臼井は、こうした実践が知られていた世界に生きていました。ですから、臼井が九字切りにも触れていた可能性は十分にあると私は考えています。ただしそれは裏づけられているわけではなく、記念碑もそれについては何も語っていません。九字については、九字切りのページでさらに詳しく紹介しています。
山に入る 入峰
修験道では、修行のために山に入ることを入峰、文字どおり「峰に入る」と言います。日常から身を引き、食べる量を減らし、眠る時間を減らし、より多く実践するのです。これはまさに、記念碑が臼井について伝えていることです。それで臼井の体験が小さくなるわけではなく、ひとつの文脈のなかに置かれるだけです。臼井は未知のなかへ入っていったのではなく、日本で何世紀も前から知られていた道をたどり、それをたいへんな粘り強さで歩んだのです。
これに関連して興味深いのは、記念碑が臼井の知識について述べていることです。臼井は、神通力をもつ仙人の術や、祈祷やまじないにも通じていました。これは修験道とよく合っています。
修験道と霊気の源 源
霊気はどこから来たのか、という問いへのいつもの答えは、臼井が鞍馬山で授かった、というものです。それは正しいのですが、なぜ臼井がまさにそこへ行き、どの実践に従っていたのかまでは説明していません。私の考えでは、霊気はいくつもの伝統が交わるところで生まれました。山の修行と守りの儀礼をもつ修験道。悉曇（梵字）、曼荼羅、真言をもつ天台と真言の密教。神々と言霊をもつ神道。そして護符とエネルギーの技法をもつ道教的なシャーマニズムです。言い換えれば、臼井はこうした伝統を発明したのではなく、そこから汲んで、自分独自のものを生み出したのです。
霊気は、とても古い木に伸びた若い枝です。その根は、道教的なシャーマニズム、密教、修験道、そして神道にまで届いています。
役行者 役行者
修験道の開祖とされるのは役行者、「行者である役（えん）」です。伝説の背後にいるのは、七世紀に紀伊半島の山々で修行した、役小角という山の行者だと考えられています。伝承は彼に、自然の霊を使役するといった超人的な力があったとしています。私は霊気のシンボルについての共著書のなかで、役小角が、地蔵菩薩を不動明王、毘沙門天とともに呼び招く悉曇による守りの儀礼を受け継ぎ、京都の愛宕山でたびたび行っていたことを書きました。不動明王は揺るがぬ明王で、日本の仏教、とりわけ真言と天台で大いなる守護者とされ、闇や魔、道から外れさせるものを退けます。顔は恐ろしくても、とても慈愛深い存在です。
霊的な風景としての山 山
日本では、大きな山のほとんどが霊的な場所で、神々が住み、行者が修行し、巡礼者が歩いています。日本の山への信仰は仏教よりも古いものです。鞍馬山は標高五百八十メートルあまりで特に高くはありませんが、千年以上も前から修行の場であり続けています。鞍馬寺は長く天台宗に属していて、山の道には山伏が行き交っていました。臼井のそこでの修行については、いろいろな資料がありますが、どれも完全に確かなものではありません。私自身は、臼井がいくつもの行を組み合わせていた、という考えに落ち着いています。滝の下の飛び石のような場所はそうした行に向いていますし、山頂では虚空蔵求聞持法を行っていたのではないか、と考えています。
あなたの実践にとっての意味 道
修験道から何より受け取れるのは、私の考えでは、その姿勢です。大切なのは成果よりも身をゆだねること、つまり自分の意志より大きなものに自分をひらいていくことです。これは手当てのときに助けになる姿勢でもあります。そのために山に入って断食する必要はありません。真言霊気では、修験道は実践の生きた源のひとつで、九字切りは山伏の実践へとじかにつながる入り口です。どちらも、ライブイベントやコミュニティで体験できます。あなたは日本の霊山を訪れたことがありますか。