Was beim Reiki-Symbol oft falsch verstanden wird

Fast jeder, der den zweiten Reiki-Grad empfangen hat, arbeitet mit den Symbolen. Was dahintersteckt, wissen dagegen erstaunlich wenige. Das liegt nicht an den Praktizierenden, denn die Hintergründe stehen in japanischen und chinesischen Quellen, die man erst einmal lesen können muss. Über die Jahrzehnte haben sich deshalb einige Annahmen verfestigt, die halb richtig sind oder die Sache auf den Kopf stellen. Seit ich mich in Kyoto mit der Herkunft eines Reiki-Symbols aus der Siddham-Schrift (auf Japanisch Bonji) beschäftigt habe, begegnen mir fünf davon immer wieder.

Irrtum 1: „Die Symbole sind ein Geheimcode“ 秘

Viele bekommen die Symbole mit dem Hinweis, man dürfe sie niemandem zeigen, und oft noch mit dem Gerücht, dass sie ihre Wirkung verlieren, sobald ein Uneingeweihter sie sieht. Daraus entsteht leicht das Bild eines Passworts, das nur wirkt, solange es verborgen bleibt. Das Erstaunliche daran ist, dass die Symbole in Japan nie geheim waren.

Die Geheimhaltung kam meiner Ansicht nach über Frau Takata dazu. Kurz nachdem sie Reiki nach Hawaii und damit in den Westen gebracht hatte, kam der Zweite Weltkrieg, im Pazifik der Krieg zwischen Japan und Amerika. Japaner waren in Amerika damals alles andere als beliebt, und Reiki zu verbreiten war entsprechend schwer. Sie hat verschiedene Dinge getan, um Reiki trotzdem weitergeben zu können und dabei auch ihr eigenes Leben zu schützen, und eines davon war, die Symbole geheim zu halten. Warum sie das tat, hat sie später nie erklärt. So wurde die Geheimhaltung einfach weitergegeben, als gehöre sie zum Wesen von Reiki.

Wie wenig geheim die Symbole eigentlich sind, sieht man in Japan an vielen Stellen. Das Meistersymbol Dai Kō Myō, das oft als das allergeheimste gilt, steht tausendfach in buddhistischen Sutras. Das Sei He Ki geht auf die Keimsilbe Kiriku (Skr.: hrīḥ) zurück, und die findest du auf unzähligen Pagoden, im Shingon, im Tendai, teils auch im Jōdo-Buddhismus und auf fast jedem Friedhof. Das Fernsymbol Hon Sha Ze Shō Nen 本者是正念 ist ganz einfach ein Satz, den man lesen kann, meiner Übersetzung nach „Die wahre Natur ist die rechte Achtsamkeit“. Dass seine Kanji ineinander verschachtelt geschrieben werden, kommt aus dem daoistischen Schamanismus, wird oft für Talismane benutzt und findet sich auch in der besonderen Schreibweise des Namens des Lotus-Sutras. Auch die Spirale ist vielerorts zu sehen.

Nachdem 2004 „Das große Buch der Reiki Symbole“ erschienen war, wurde ich für viele Reiki-Praktizierende, besonders für Reiki-Meister, zu einem großen Feindbild, und vor allem in Deutschland hat man über 15 Jahre lang versucht, mich zu bekämpfen. Eine Begebenheit aus dieser Zeit ist mir besonders in Erinnerung geblieben. Ich saß in Deutschland im Zug und baute gerade einen Fernkontakt auf. Eine Person neben mir, die wohl selbst Reiki praktiziert, nannte mich ein Schwein, weil wegen mir die Symbole weltweit nicht mehr nutzbar seien. Damit hatte sie gleich doppelt unrecht. Ich bin kein Schwein, und die Symbole wirken trotzdem. Zwei Jahrzehnte später nutze ich sie immer noch, und alle anderen auch.

Was es im esoterischen Buddhismus (jap.: mikkyō 密教) tatsächlich gibt, ist die Weitergabe über Einweihungen (jap.: kanjō 灌頂). Kūkai hat schon im 9. Jahrhundert erklärt, dass die Siddham sowohl eine Bedeutung als auch eine Funktion haben. Einfach gesagt kann man ein Zeichen ansehen, aber seine Kraft kommt durch die Einweihung, und seine Bedeutung erschließt sich im Zusammenhang der Praxis. Daran ändert sich nichts, wenn jemand anderes es sieht.

Irrtum 2: „Ich muss es perfekt zeichnen“ 書

Manche Praktizierende zeichnen die Symbole verkrampft, aus Angst, einen Strich falsch zu setzen. Andere zeichnen sie so frei, dass vom ursprünglichen Zeichen kaum noch etwas zu erkennen ist. Beides trifft es nicht ganz. Kūkai hat beim Weitergeben der Siddham großen Wert auf die richtige Schreibweise gelegt. Gleichzeitig gibt es für die Reiki-Symbole durchaus mehrere richtige Schreibweisen. Wichtig ist, dass man die Regeln kennt, nach denen ein Zeichen aufgebaut ist. In Japan und China üben Kinder zwölf Jahre lang in der Schule, die Zeichen korrekt zu schreiben, mit der richtigen Strichreihenfolge. Diese Tradition ist mehrere tausend Jahre alt, und ursprünglich waren die Zeichen für Rituale gedacht und nicht für Texte. Von daher ist jedes Zeichen quasi ein kleines Ritual. Wer es nach Belieben verändert, verlässt das, worein über Jahrtausende unzählige Menschen ihre Energie gegeben haben.

Dazu kommt, dass in der japanischen Kalligrafie die innere Haltung des Schreibenden eine große Rolle spielt. Ich habe das in Heidelberg beim Zen-Mönch Hoon Kenmyo erlebt, als ich zum ersten Mal mit seinem Pinsel schrieb und das Gefühl hatte, dass der Pinsel die Hand führte. Mehr zur Kalligrafie findest du im Artikel über Siddham-Kalligraphie.

Irrtum 3: „Choku Rei heißt einfach ‚kaiserlicher Befehl‘“ 直靈

Fast überall liest man, Choku Rei bedeute „kaiserlicher Befehl“. Das ist nicht falsch, aber nur die halbe Geschichte. Das Erstaunliche an diesem Symbol ist zunächst, dass es im Unterschied zu den anderen drei gar kein Schriftzeichen ist. Zur Aussprache choku rei passen allerdings zwei Schreibweisen, die mit dem Symbol zu tun haben.

Kurz gesagt kommen in diesem Symbol der Kaiserhof, der Shintō und das Shugendō zusammen. Ausführlich erkläre ich das im Artikel über Choku Rei.

Irrtum 4: „Die Symbole sind moderne Esoterik“ 悉曇

Wer den Symbolen skeptisch begegnet, hält sie oft für eine Erfindung des 20. Jahrhunderts. Hochinteressant ist, dass das Gegenteil der Fall ist. Das Symbol Sei He Ki geht auf das Siddham hrīḥ zurück, die Keimsilbe von Amida und Senju Kannon. Vereinzelt kamen Siddham schon im 6. und 7. Jahrhundert nach Japan, also bald nachdem der Buddhismus offiziell eingeführt wurde. Im Jahr 607 brachte der Gesandte Ono no Imoko auf Palmblätter geschriebene Sūtren in Siddham mit, die bis heute im Tempel Hōryūji aufbewahrt werden. Mit Kūkai und den anderen „acht Meistern“ (Nittō hakke 入唐八家) kam im 9. Jahrhundert dann eine große Welle von Texten nach Japan.

Das Symbol Hon Sha Ze Shō Nen besteht aus fünf chinesischen Schriftzeichen, die einen Satz ergeben, und das Meistersymbol Dai Kō Myō kommt in den buddhistischen Sūtren unzählige Male vor. Die Wurzeln der Symbole liegen also im esoterischen Buddhismus des Shingon, im Shugendō, im Shintō und im schamanischen Daoismus. Diese Herkunft aus japanischen und chinesischen Quellen nachzuweisen, war ein Teil meiner Forschung. Mehr zur Schrift findest du im Artikel über die Siddham.

Irrtum 5: „Ein Symbol ist ein Werkzeug, das ich benutze“ 器

Dieser Irrtum ist der leiseste, und er steckt schon in der Sprache. Wir „benutzen“ Symbole oder „setzen sie ein“, als wären sie ein Schalter. Im esoterischen Buddhismus steht ein Siddham dagegen für ein Lichtwesen selbst. Die Keimsilbe hrīḥ ist zum Beispiel nicht nur ein Bild für Amida, sie gilt als seine Gestalt in Form einer Silbe. Auch ein Talisman (jap.: ofuda 御札) ist in Japan mehr als Tinte auf Papier.

Hinter den einzelnen Symbolen stehen von daher unterschiedliche spirituelle Wesen mit eigener Qualität. Choku Rei fühlt sich anders an als Sei He Ki, und wer das einmal gespürt hat, praktiziert meiner Erfahrung nach auch anders.

Wie du die Symbole tiefer erfahren kannst 体験

Wenn du schon in den zweiten Grad eingeweiht bist, ist die Verbindung zu den Symbolen bereits da, und dann kommt es auf die Praxis an. Wie man mit den Symbolen und den Siddham dahinter arbeitet, erlebst du am besten in den Live Events und in der Gemeinschaft. Einen Überblick über alle vier Symbole gibt der Artikel über die Reiki-Symbole. Welchem dieser fünf Irrtümer bist du selbst schon begegnet?