身体感知（ボディスキャン）では、注意を自分の身体のなかに、部位ごとに巡らせていき、そこにあるものをただ見ていきます。この練習は、ジョン・カバット・ジンのマインドフルネス・プログラム（MBSR）を通じて広く知られるようになりました。けれども、注意によって身体を巡っていく似た形は、仏教の瞑想にも、ヨーガにも、気功にもあります。私は身体感知を霊気と組み合わせるのが好きで、この記事ではそのお話をします。
身体感知で起こること 身体
私は著書『治療実践における霊気』のなかで、身体感知を、自分を観察し、ゆるめていく瞑想として紹介しています。頭頂から顔、後頭部、首を経て足まで、注意をひとつずつ筋肉に向けていき、それぞれの筋肉を内側から見て、意識的にゆるめていきます。もうゆるんでいると思える筋肉も、もう少しゆるめられることがよくあります。それなりに時間がかかるのは、ごく普通のことです。
面白いのは、そのときに気づくことです。あたたかさや脈打つ感じがするところもあれば、最初はまったく何も感じないところもあります。古いこわばりに気づくこともあるでしょう。それはすぐにはほどけなくても、時間をかけ、続けて瞑想していくうちに、やわらいでいくことがあります。簡単に言えば、こうして自分の身体と内側から親しくなっていくのです。
身体感知と霊気 靈氣
霊気を実践している人なら、この原理はご存じでしょう。手をひとつの位置に置き、その下で起こっていることに注意を向けます。ですから、両者を組み合わせるのは自然なことです。私は著書のなかで、霊気の手の位置に手を置き、力を感じ、それから手の下の筋肉をゆるめてから次の位置へ進む、という弛緩の瞑想を紹介しています。こうすると、セルフトリートメントがそのまま瞑想にもなります。
逆に、身体感知は霊気に必要な知覚を細やかにしてくれます。自分の身体を内側から感じられる人は、たいてい手の下でもより多くを感じ取ります。自分自身でも、他の人でも同じです。
内なる微笑み 微笑
よい補いになるのが「内なる微笑み」です。気功の実践で知られている練習で、身体をただ中立に観察するのではなく、親しみをこめた、微笑むような姿勢で身体に向き合います。多くの人は、自分の身体とどちらかといえば批判的な関係にあります。重すぎる、疲れている、どこかが痛む、というように。内なる微笑みは、それを少しひっくり返します。長いあいだ会っていなかった旧友を迎えるように、身体を迎えるのです。気功については禅密気功の記事もご覧ください。
私は、ほかの人に向き合う前に、まず自分自身にそうしてやさしくすることには意味があると考えています。自分のためにそこにいられる人は、たいてい他の人に対しても、それがより楽にできるものです。
つまずきやすいところ 道
いちばんよくあるのは、眠ってしまうことです。特に始めのうちはそうで、たいていは自分が本当はどれほど疲れているかを示しているだけです。横になるより、坐った姿勢のほうが眠りにくくなります。ほぼ同じくらいよくあるのが、考えがさまよっていくことです。そのときは、いらだたずに注意を戻します。この戻ってくることこそが、練習の大切な一部です。
身体のある部分が、圧迫感や痛みで知らせてくることもあります。痛みが続いたり強かったりするなら、医師に診てもらうべきです。身体感知は診察の代わりにはなりません。そして時間があまりない人は、十分から始めてもかまいません。私の経験では、長さよりも続けることのほうが大切です。
身体感知は、伝授なしで誰でも試すことができます。それを霊気や真言のより深い瞑想とどう結びつけるかは、ライブイベントやコミュニティで一緒に体験するのがいちばんです。あなたが身体のなかで、いちばん注意を向けることの少ない場所はどこでしょうか。