Tempelübernachtung auf dem Kōyasan — was du bekommst und was nicht

Vielleicht hast du die Bilder schon gesehen, Holzgänge im Morgennebel und ein Mönch vor dem Feuer. Darunter steht ein Preis, für den man sonst eine ganze Woche durch Japan reisen könnte, und man denkt sich, einmal im Leben muss das sein.

Ich war mehrfach dort, zuletzt mit Eileen, davor allein, und das erste Mal vor über dreißig Jahren. In diesem Artikel möchte ich dir sagen, was du für dein Geld tatsächlich bekommst und was nicht. Ausreden möchte ich dir die Reise damit nicht, denn ich bin selbst sehr gerne dort. Es geht mir nur darum, dass du vorher weißt, worauf du dich einlässt.

Was ein Shukubō ist 宿坊

Ursprünglich waren die Shukubō Unterkünfte für Pilger, die zu Fuß kamen, weil der Berg für sie ein Ziel war und kein Ausflug. Auf dem Kōyasan gibt es heute über fünfzig davon, und für viele Tempel sind sie die wirtschaftliche Grundlage. Das meine ich nicht als Vorwurf, denn ein Klosterberg mit rund hundertzwanzig Tempeln muss sich tragen. Es erklärt allerdings, warum sich mit der Zeit etwas verschoben hat.

Was tatsächlich angeboten wird 実際

Fast überall bekommst du eine Übernachtung im Tempelgebäude mit Tatami, Futon und Papierschiebetüren. Dazu gibt es abends und morgens die klösterliche Küche (jap.: shōjin ryōri 精進料理), am Boden gegessen, und das ist wirklich schön.

Außerdem gibt es die Morgenandacht, meist gegen halb sieben und etwa dreißig bis fünfundvierzig Minuten lang. Du sitzt hinten und hörst zu, während die Mönche die Sūtren rezitieren. Das ist eindrucksvoll, aber selbst beteiligt bist du dabei nicht. Ehrlich gesagt ist das der übliche Umfang.

Das Feuerritual ist Glückssache 護摩

Das Feuerritual Goma 護摩 ist meiner Meinung nach das Eindrucksvollste, was man auf dem Berg erleben kann, mit Fudō Myōō, dem Unerschütterlichen Weisheitskönig und großen Schützer des Shingon, im Rauch, den Holzstäbchen und der Hitze im Gesicht. Allerdings gibt es das nicht in jedem Tempel, und dort, wo es angeboten wird, nicht unbedingt an deinem Tag. Manche Häuser halten es nur zu bestimmten Jahreszeiten ab, andere nur an bestimmten Wochentagen. Ob du eines zu sehen bekommst, ist von daher ziemlich Glückssache, auch wenn du im richtigen Haus gebucht hast.

Uns ist es mehrfach passiert, dass ein Tempel mit einem Foto vom Feuerritual wirbt und sich vor Ort herausstellt, dass an unseren Tagen keines stattfindet. Das Bild gehört eben zum Berg, aber nicht zwingend zum Haus und schon gar nicht zu deinem Datum.

Wo wir eines miterlebt haben, war es großartig. Der Mönch wollte am Schluss noch ein paar Worte sagen, merkte, dass ich Japanisch spreche, und ließ mich für ihn übersetzen. Solche Momente gibt es, man kann sie nur nicht buchen.

Was fehlt 阿字観

Beim Einchecken im ersten Tempel haben wir gefragt, ob wir bei einer Meditation mitmachen können, und zwar ausdrücklich an der Ajikan. Die Antwort war, dafür müssten wir zum Touristeninformationszentrum.

Im zweiten Tempel haben wir wieder gefragt. Die Menschen dort waren deutlich freundlicher, aber eine Meditation gab es auch hier nicht. Dafür haben wir an der Wand die Tafeln für die Ajikan entdeckt, also die Bilder, vor denen diese Meditation praktiziert wird. Die Mönche praktizieren sie also im selben Haus, in dem wir übernachtet haben.

Das Merkwürdige daran ist, dass die Ajikan ausdrücklich eine Meditation ist, die auch Laien praktizieren dürfen. Sie ist weder geheim noch an eine Weihe gebunden. Es ist die Betrachtung der Silbe A, mit der im Shingon alles beginnt. Zum Zimmerpreis gehört sie trotzdem nicht. Auf manchen Reiseseiten steht inzwischen, dass „viele Tempel“ eine Ajikan anbieten. Das mag auf dem Papier stimmen, in der Praxis ist sie für Gäste aber bis heute schwer zu bekommen.

Die Sache mit den Sprachen 言葉

In einem der größeren Tempel gab es tatsächlich eine Meditation mit einer schönen Einführung. Die englischsprachigen und die japanischsprachigen Gäste wurden allerdings in getrennte Räume geführt. Ich bin in die japanische Gruppe gegangen und habe dort deutlich mehr Erklärung, mehr Hintergrund und mehr Zeit bekommen.

Aus dem englischen Raum haben mir Mitreisende danach etwas ganz anderes erzählt. Dort gingen Leute während der Sitzung rein und raus, es wurde geredet, gegessen und telefoniert, bis irgendwann ein Mönch laut wurde: entweder drinnen oder draußen, und dann bitte still.

Warum die Tempel geben, was sie geben 縁

An dieser Stelle muss ich allerdings etwas sagen, das die Sache ein bisschen umdreht, denn es liegt nicht nur an den Tempeln. Wenn man jeden Abend eine Gruppe vor sich hat, von der ein Teil gar nicht weiß, wo er ist, die filmt, während man rezitiert, und aufsteht, wenn es still wird, dann gibt man irgendwann weniger. Das hat weniger mit Geiz zu tun als mit Schutz.

Die Mönche auf dem Kōyasan machen diese Erfahrung seit Jahren. Was vor dreißig Jahren noch selbstverständlich war, ist für sie heute ein Risiko. Also bleibt die Morgenandacht, bei der man zuhören kann, und der Rest bleibt drinnen. Ich finde das nachvollziehbar, und gleichzeitig finde ich es traurig.

Was das kostet, nachgerechnet 値

Bei den Preisen lohnt es sich, genau hinzuschauen, weil im Netz zwei sehr verschiedene Zahlen kursieren. Die Reiseführer nennen 10.000 bis 40.000 Yen pro Person und Nacht mit Abendessen und Frühstück, also beim aktuellen Wechselkurs etwa 56 bis 225 Euro pro Person. Diese Spanne steht so auf den großen Japan-Portalen, und falsch ist sie nicht. Sie beschreibt allerdings die ganze Bandbreite von der einfachen Pilgerherberge bis zum gehobenen Tempelzimmer.

Was heute tatsächlich buchbar ist, sieht anders aus. Hier eine Stichprobe für eine Nacht in der folgenden Woche, jeweils für zwei Personen, günstigste Kategorie, mit Abendessen und Frühstück:

Wenn du die Tempelzeilen auf eine Person herunterrechnest, landest du bei 180 bis 435 Euro, also am oberen Ende der offiziell genannten Spanne oder deutlich darüber. An den Wochenenden der Herbstlaubsaison gehen einzelne Häuser noch weit darüber hinaus.

Zwei Dinge stehen in keinem Reiseführer. Kostenlos stornierbar war in dieser Stichprobe kein einziges Haus, wer bucht, bindet sich also. Und die Preise sind gestiegen. Als ich das erste Mal in einem der bekannteren Tempel übernachtet habe, waren es umgerechnet etwa 400 Euro, und dasselbe Haus liegt heute bei 500 bis 600 Euro. Dafür bekommst du ein Zimmer, zwei Mahlzeiten und die Möglichkeit, morgens zuzuhören.

Ich sage das ohne Groll. Der Berg ist Weltkulturerbe, die Gebäude sind Jahrhunderte alt, und ihre Erhaltung kostet Geld. Man sollte den Preis allerdings als das sehen, was er ist, nämlich ein Preis für eine Unterkunft und nicht für eine Praxis.

Lohnt sich das? 価

Ich sage es so, wie ich es selbst erlebe. Der Ort ist wirklich ein Erlebnis, und im Tempel zu übernachten ist es auch, das möchte ich nicht kleinreden. Ich bin auf dem Kōyasan eigentlich sehr, sehr gerne. Der Preis ist trotzdem übertrieben, und das hat bei mir dazu geführt, dass ich selten hinfahre, obwohl ich den Berg liebe. Dazu kommt die lange Anreise. Für eine Nacht ist man einen guten Teil von zwei Tagen unterwegs.

Wenn es dir um den Ort geht, um das Okunoin, den Konpon Daitō und die Atmosphäre zwischen den Zedern, dann fahr hin, denn dafür gibt es keinen Ersatz. Wenn es dir aber um das Feuerritual oder um gemeinsames Praktizieren geht, dann sage ich dir ehrlich, dass ich hier auf Shikoku Orte kenne, in den Tempeln der Pilgerfahrt der 88 Tempel, wo das möglich ist, mit Feuerritual und gemeinsamem Rezitieren von Sūtren und Mantren. Davon habe ich hier mehr erlebt als auf dem Kōyasan. Eine Meditation ist allerdings auch dort schwer zu bekommen, und das ist heute fast überall so.

Was du selbst mitbringen kannst 備

Das Erstaunliche ist, dass das meiste, was Menschen auf dem Kōyasan suchen, gar nicht am Tempel hängt. Wer im Morgengrauen durch das Okunoin geht, bevor die Busse kommen, erlebt etwas, das durch kein Programm zu ersetzen ist. Wer weiß, dass der Konpon Daitō ein begehbares Mandala ist und nicht einfach ein Turm, steht ganz anders darin. Und wer eine eigene Praxis mitbringt, kann sie dort pflegen, auf dem Zimmer, im Wald oder vor dem Okunoin.

Kurz zusammengefasst 要

Was du sicher bekommst: ein Zimmer, zwei Mahlzeiten und die Morgenandacht zum Zuhören.

Was du prüfen solltest: das Feuerritual, das es nicht in jedem Haus, zu jeder Jahreszeit und an jedem Wochentag gibt. Lass es dir für dein Datum schriftlich bestätigen.

Was du meist nicht bekommst: eine Ajikan oder eine andere Meditation, an der du selbst beteiligt bist, auch wenn sie im selben Haus praktiziert wird.

Was es kostet: in den Tempeln real 357 bis 871 Euro für zwei Personen und eine Nacht mit beiden Mahlzeiten, in einfachen Herbergen ab etwa 100 Euro. Kostenlos stornieren kann man praktisch nirgends.

Am meisten hilft es, vorbereitet anzukommen und zu wissen, was man sieht. Warst du selbst schon einmal auf dem Kōyasan?