Was ist Reiki – und was steckt wirklich hinter den Schriftzeichen?

Die meisten Menschen verbinden Reiki mit Handauflegen und Entspannung. Das ist nicht falsch. Mich hat aber schon immer interessiert, was eigentlich in dem Wort selbst steckt. Ich habe etwa drei Jahre an der Universität Kyōto geforscht, oft in Tempeln, bin die 88 Tempel der Shikoku-Pilgerfahrt zu Fuß gegangen und habe über die Ursprünge von Reiki promoviert. In diesem Artikel möchte ich erklären, was die Schriftzeichen von Reiki bedeuten, was Usui mit seiner Methode wollte und woher die Praxis kommt.

Die Schriftzeichen 靈氣

Reiki wird mit zwei Kanji geschrieben, 靈 rei und 氣 ki. Zusammen bedeuten sie spirituelle Lebensenergie. Spannend wird es, wenn man die beiden Zeichen in ihre Bestandteile zerlegt, denn jedes von ihnen ist ein kleines Bild.

Heute schreibt man Reiki meist in der vereinfachten Form 霊気. Bei rei wurden die drei Münder durch einen waagerechten Strich ersetzt, und bei ki wurde das Reiskorn gegen ein Vereinfachungszeichen ohne eigene Bedeutung ausgetauscht. Von daher schreibe ich bewusst die alten Langzeichen, weil nur in ihnen die ursprüngliche Bedeutung noch zu sehen ist.

Woher die Schriftzeichen stammen 文字の起源

Die Kanji stammen aus China, und die ältesten erhaltenen Zeichen hatten eine rituelle Funktion. Man ritzte sie in Schildkrötenpanzer und Rinderknochen, legte diese ins Feuer und las aus den Rissen die Antwort des Orakels. Jedes Zeichen war ursprünglich ein Bild, etwa ein Berg, ein Fluss oder ein Mensch. Der Regenzauber, den das Zeichen rei beschreibt, ist ein Sinnbild für schamanische Rituale, wie sie im alten China und auch im schamanischen Daoismus eine große Rolle spielten. Man bittet mit bestimmten Handlungen um etwas, empfängt einen Segen und bringt diese Kraft auf der Erde zur Wirkung.

Was Usui mit seiner Methode wollte 臼井靈氣療法

Usui nannte seine Methode Usui Reiki Ryōhō 臼井靈氣療法, wobei ryōhō wörtlich Behandlungsmethode heißt. Spannend ist, was auf dem Gedenkstein steht, den seine Weggefährten 1927 in Tōkyō errichtet haben. Dort heißt es sinngemäß, dass diese spirituelle Methode nicht allein auf das Behandeln von Krankheiten und schlechten Gewohnheiten beschränkt sein soll. Der springende Punkt sei, dass die übersinnlichen Fähigkeiten der natürlichen Begabung die Grundlage bilden, um das spirituelle Herz zu vervollständigen, den Körper gesund zu halten und ein Leben in Wohlstand anzunehmen. Anders ausgedrückt war Reiki für Usui von Anfang an ein spiritueller Weg. Mehr dazu im Artikel über den Gedenkstein und über das, was Usui wirklich wollte.

Zu diesem Weg gehören auch die fünf Lebensregeln (jap.: gokai 五戒). Laut dem Gedenkstein sollen sie morgens und abends laut rezitiert werden, mit der Aufmerksamkeit im spirituellen Herzen. Was in den einzelnen Regeln steckt, erkläre ich im Artikel über die Usui-Lebensregeln.

Die Wurzeln von Reiki 歴史

Usui hat nicht bei null angefangen. Ich halte es für sehr wahrscheinlich, dass er aus mehreren Traditionen geschöpft hat, die in Japan seit Jahrhunderten nebeneinander bestehen und miteinander verschmolzen sind: dem esoterischen Buddhismus des Shingon, dem Shugendō der Bergasketen, dem Shintō und dem schamanischen Daoismus. In Japan wird das Alte nicht verworfen, wenn etwas Neues kommt, es lebt daneben weiter. Die Reiki-Symbole zeigen das sehr schön, denn in ihnen stecken eine Siddham-Keimsilbe (Siddham heißt auf Japanisch Bonji), buddhistische Kanji und Elemente der Talismankunst. Usuis entscheidende Erfahrung machte er nach 21 Tagen Fasten und Meditation im Kurama-Gebirge, einem alten Kraftort, an dem sich diese Linien kreuzen. Mehr dazu im Artikel über den Kurama.

Die Hände 手

Wenn sich ein Kind den Ellbogen stößt, legt es ganz von selbst die Hand darauf. Hände aufzulegen ist eine der ältesten menschlichen Gesten überhaupt. Reiki macht daraus eine bewusste Praxis und verbindet sie mit Meditation, Einweihung und den Lebensregeln. Das Schöne daran ist, dass man seine Hände immer dabei hat. Ich lege mir selbst jeden Morgen gleich nach dem Aufwachen die Hände auf, um wach zu werden und entspannt in den Tag zu starten.

Aussprache japanischer Reiki-Begriffe 発音

Im Japanischen folgt auf fast jeden Konsonanten ein Vokal, und die Wörter werden ohne starke Betonung gesprochen, also recht gleichmäßig. Den Rhythmus geben die Längenzeichen über den Vokalen (ō, ū). Ein Strich über dem Vokal bedeutet einfach, dass man ihn etwas länger ausspricht.

Das ei in Reiki klingt übrigens nicht wie das „Ei“ vom Huhn. Es ist ein langes e mit einem ganz leichten i am Ende.

Die Silbe shi spricht man wie „schi“ in Schildkröte, chi wie im englischen „chicken“ und tsu wie „zu“ in „zu Hause“. Das z in ze ist ein weiches s, so wie beim Zen, das man auf Japanisch „sen“ ausspricht.

Mehr als Entspannung 目覚め

Viele kommen zu Reiki, weil sie Ruhe suchen, und das ist völlig in Ordnung. Manche merken aber irgendwann, dass da noch etwas anderes ist, eine Wahrnehmung, die sich nicht so leicht erklären lässt. Genau diese Fähigkeiten hat Usui laut dem Gedenkstein an den Anfang gestellt. Wenn du das kennst, ist Reiki vielleicht für dich mehr als eine Methode, nämlich ein Weg, der sich mit der Praxis vertieft. Was hat dich ursprünglich neugierig auf Reiki gemacht?