Kotodama – die Kraft der Laute

In Japan gibt es ein altes Wort für die Kraft, die in einem gesprochenen Wort steckt, und das ist kotodama 言霊. Dahinter steht die Vorstellung, dass ein Wort nicht nur etwas bedeutet, sondern durch seinen Klang selbst etwas bewirkt. Für Reiki ist das spannend, weil die Namen der Reiki-Symbole aus genau dieser Kultur stammen. In diesem Artikel möchte ich erklären, woher die Vorstellung kommt, wie sie im Shingon-Buddhismus weiterlebt und was sie mit den Symbolen zu tun hat.

Was ist Kotodama? 言霊

Die Vorstellung ist älter als der Buddhismus in Japan. In der großen Gedichtsammlung Man'yōshū 万葉集 aus dem 8. Jahrhundert nennt der Dichter Yamanoue no Okura Japan „das Land, in dem die Seele der Worte Glück bringt“ (kotodama no sakiwau kuni). An einer anderen Stelle heißt es, Yamato sei ein Land, dem die Seele der Worte hilft. Einfach gesagt ging man davon aus, dass ein gut gesprochenes Wort Glück bringt und ein unbedacht gesprochenes Unglück.

Hochinteressant finde ich in diesem Zusammenhang eine Episode aus dem Kojiki 古事記, der ältesten erhaltenen Chronik Japans von 712. Die beiden Kami Izanagi und Izanami umrunden dort einen Himmelspfeiler, um sich zu vermählen. Beim ersten Mal spricht Izanami zuerst, und das Kind, das daraus hervorgeht, ist nicht so, wie es sein sollte. Die Himmelskami erklären, dass die Worte in der falschen Reihenfolge gesprochen wurden. Beim zweiten Mal spricht Izanagi zuerst, und erst dann entstehen die Inseln Japans. Man kann diese Geschichte auf verschiedene Weise deuten, aber eines zeigt sie sehr deutlich, nämlich wie viel Gewicht man damals dem gesprochenen Wort gab.

Im Shintō lebt das bis heute in den Ritualgebeten weiter, den norito 祝詞. Sie werden nicht einfach vorgelesen, sondern mit festgelegtem Rhythmus vorgetragen. Die älteste erhaltene Sammlung von norito steht im Engi shiki 延喜式 aus dem 10. Jahrhundert. Dort taucht übrigens auch choku rei als beseeltes Wort auf, mehr dazu im Artikel über Choku Rei.

Mantra im Shingon-Buddhismus 真言

Der Buddhismus kam im 6. Jahrhundert über Korea nach Japan. Der esoterische Buddhismus des Shingon kam dagegen erst Anfang des 9. Jahrhunderts, als Kūkai (774–835) im Jahr 806 aus China zurückkehrte. Das Wort Shingon 真言 bedeutet „wahres Wort“ und ist die japanische Übersetzung des Sanskrit-Begriffs Mantra. Die ganze Schule ist also nach dem gesprochenen heiligen Wort benannt.

Kūkai hat diesem Thema eine eigene Schrift gewidmet, die Shōji jissō gi 声字実相義, „Die Bedeutung von Laut, Silbe und wahrer Gestalt“. Darin vertritt er die Ansicht, dass Laut, Schriftzeichen und Wirklichkeit im Grunde eins sind. Anders ausgedrückt ist ein Mantra für ihn keine Beschreibung eines Buddha, sondern der Buddha selbst in Form von Klang. Dazu passt die Lehre, dass Dainichi Nyorai, der Große Sonnen-Buddha, unaufhörlich predigt und das ganze Universum seine Stimme ist (jap.: hosshin seppō 法身説法).

Hier treffen sich Kotodama und Mantra. Das Erstaunliche daran ist, dass die beiden Vorstellungen in Japan nicht gegeneinander standen. In Japan wird das Alte nicht verworfen, wenn etwas Neues kommt, es lebt daneben weiter und verschmilzt mit der Zeit damit. So konnte die alte Vorstellung von der Seele des Wortes ganz natürlich mit der Mantra-Praxis des esoterischen Buddhismus zusammenwachsen, und im Shugendō, das Shintō, esoterischen Buddhismus und daoistische Magie vereint, gehören beide ohnehin zusammen.

Die drei Geheimnisse 三密

Im Shingon spricht man von den drei Geheimnissen (jap.: sanmitsu 三密), nämlich Körper, Sprache und Geist. Zum Körper gehören die Handgesten (Skr.: mudrā; jap.: in), zur Sprache das Mantra und zum Geist die Meditation und Visualisation. Wenn alle drei zusammenkommen, entsteht nach Kūkai das, was man kaji 加持 nennt, die Verbindung zwischen der Kraft des Buddha und dem Menschen, der praktiziert. Mehr dazu findest du im Artikel über Reiki-Einweihungen.

Für Reiki ist das insofern interessant, als viele die Symbolnamen vor allem als etwas kennen, das man innerlich wiederholt. Aus japanischer Sicht gehört zum Namen eines Symbols aber auch sein Klang, und damit die Ebene der Sprache aus den drei Geheimnissen. Das ist ein Grund, warum im Shingon Reiki der Name der Symbole so viel Gewicht hat.

Die Namen der vier Reiki-Symbole 四符

Zu jedem der vier Reiki-Symbole gibt es eine Aussprache, und an der Aussprache lässt sich in den meisten Fällen ablesen, welche Kanji dahinterstehen. Ausführlich habe ich das in den Artikeln zu den einzelnen Symbolen erklärt. Hier nur kurz, was sie mit Kotodama zu tun haben.

Siddham als Klang, den man sehen kann 悉曇

Im Shingon-Buddhismus sind die Siddham-Zeichen (jap.: bonji 梵字) mehr als Buchstaben. Jedes Zeichen steht für eine Sanskrit-Silbe, und viele dieser Silben sind Keimsilben, die für ein bestimmtes Lichtwesen stehen. Man könnte auch sagen, ein Siddham ist ein Klang, den man sehen kann. Kūkai hat dazu eine eigene Einführung in die Siddham-Schrift geschrieben.

Eine ganz besondere Rolle spielt die Silbe a (अ). Sie ist die erste Silbe des Alphabets und gilt als Mutter aller Laute. Im Shingon steht sie für das Ungeborene, also für den Ursprung, der selbst keinen Anfang hat (jap.: aji honpushō 阿字本不生). Mehr dazu findest du im Artikel über die Meditation Ajikan.

Die Melodie der Mantren 声明

In den Tempeln des Shingon werden Mantren und Sūtren nicht einfach aufgesagt. Es gibt dort eine eigene Tradition des buddhistischen Gesangs, das shōmyō 声明, das über viele Jahrhunderte von Meister zu Mönch weitergegeben wurde. Wer einmal in einem Tempel am Morgen dabei war, wenn die Mönche gemeinsam rezitieren, weiß, wie sehr der Klang den ganzen Raum erfüllt.

Auch Usui hat das gesprochene Wort ernst genommen. In seinen Lebensregeln heißt es, man solle sie morgens und abends mit den Händen in gasshō im Herzen bewegen und mit dem Mund rezitieren (kuchi ni tonaeyo 口に唱へよ). Mehr dazu findest du im Artikel über die Lebensregeln von Usui.

Kotodama im Shingon Reiki 修行

Wie die Namen der Symbole und die Mantren richtig ausgesprochen werden und wie man mit ihnen praktiziert, gehört in die Einweihung, weil es dort im richtigen Zusammenhang übertragen wird. In unserer Community und bei den Live Events kannst du das gemeinsam mit anderen erleben. Hast du schon einmal darauf geachtet, wie sich ein Raum verändert, wenn darin ein Mantra gesprochen wird?